L'homme politique américain relate sa vie personnelle et politique, depuis son enfance dans une famille catholique de Pennsylvanie jusqu'à la campagne présidentielle de 1988, interrompue par deux anévrismes cérébraux, en passant par ses études, son métier d'avocat, le décès en 1972 de sa femme et de sa fille dans un accident de voiture, son mandat de sénateur et ses nombreux engagements.