Un matin, en Espagne, l'auteur à succès Manuel Ortigosa apprend que son mari Alvaro Muniz de Davila est mort dans un accident de voiture. Accompagné d'un garde civil à la retraite et d'un ami d'enfance du défunt, il se rend alors en Galice, où Alvaro était le chef d'une prestigieuse dynastie patricienne, et découvre ses secrets et sa vie cachée.